Những món ăn vặt siêu ngon làm từ dừa nước

Quầy dừa nước bên đường

Đi dọc những tuyến đường miền Tây vào những tháng hè, không khó để bắt gặp các quầy dừa nước nằm nép bên đường. Những buồng dừa nước trĩu quả với lớp vỏ màu tím nâu đặc trưng được treo lủng lẳng trước hiên nhà hay chất thành từng đống trên xe đẩy.

Dừa nước là loài cây mọc nhiều ở những vùng ven sông, kênh rạch, nơi có nước lợ. Tán lá xanh mướt xòe rộng dọc theo các con rạch nhỏ không chỉ tạo nên nét đặc trưng cho vùng đất Tây Nam bộ mà còn gắn với tuổi thơ của nhiều thế hệ. Bên trong lớp vỏ dày là những múi dừa nước trắng trong, giòn mềm, có vị ngọt thanh mát.

Nhắc đến dừa nước, Võ Thanh Mẫn (sinh viên Trường đại học Kiên Giang, An Giang) lại nhớ về những mùa hè ở nhà ngoại dưới vùng Miệt Thứ.

Mẫn kể hồi nhỏ mình không được theo người lớn đi lấy dừa nước vì phải chèo xuồng, len lỏi qua những con rạch khá xa, cậu bạn chỉ được ngồi ở nhà ngóng đợi. Mỗi khi thấy ông hay cậu mang những buồng dừa nước trở về, Mẫn lại háo hức chạy ra xem.

“Điều mình nhớ nhất là hình ảnh bà ngoại ngồi chẻ dừa nước trước hiên nhà. Ngoại khéo lắm, chỉ vài nhát dao là tách được từng múi dừa nước trắng trong ra khỏi lớp vỏ dày. Mình với mấy đứa em cứ ngồi xung quanh chờ ngoại bỏ phần thịt dừa vào tô rồi lâu lâu lại lén bốc ăn thử một miếng”, Mẫn cười nhớ lại.

Trong ký ức của Mẫn, những buổi chiều hè năm ấy trôi qua thật chậm. Không có điện thoại hay những trò giải trí hiện đại, niềm vui của lũ trẻ đôi khi chỉ đơn giản là ngồi bên ngoại, nghe người lớn trò chuyện và chờ những múi dừa nước vừa được tách ra.

Dù được sinh ra và lớn lên ở khu vực thành thị, bạn Dương Hồng Sa (lớp 10A5, Trường THPT Nguyễn Trung Trực 1, phường Rạch Giá, An Giang) vẫn dành nhiều tình cảm cho dừa nước. Sa kể, hồi nhỏ bạn không biết đó là loại trái cây gì, chỉ nhớ mỗi lần hè đến lại thấy những buồng quả màu tím nâu được bày bán khá nhiều bên đường.

“Mình từng tò mò hỏi ba đây là trái gì mà nhìn lạ quá. Lúc đó ba mới giải thích đó là dừa nước rồi mua về cho cả nhà ăn thử”, Sa nhớ lại.

Với Sa, dừa nước không chỉ là một món quà vặt quen thuộc mà còn gắn với ký ức về những lần được ba chở đi chơi trong những ngày nghỉ hè.

Đến nay, mỗi khi bắt gặp những buồng dừa nước được bày bán ven đường, Hồng Sa lại nhớ đến cảm giác tò mò rồi thích thú của lần đầu tiên được thưởng thức thứ quả dân dã ấy.

Một số món ăn vặt từ dừa nước

Mang theo những câu chuyện của Mẫn và Sa, chúng tôi ghé một quán nước nhỏ ven đường ở xã An Biên (An Giang). Phía trước quán, những buồng dừa nước tím nâu được chất thành từng đống cao. Tay thoăn thoắt tách từng trái dừa nước, bà Phan Thị Minh Loan cho biết những tháng hè luôn là thời điểm dừa nước bán chạy nhất trong năm.

“Ngày thường cũng có khách mua nhưng từ khoảng tháng 5 trở đi thì đông hơn hẳn. Nhiều hôm tôi chuẩn bị cả chục buồng dừa nước vẫn bán hết trong ngày”, bà Loan chia sẻ.

Theo bà, khách ghé mua chủ yếu là người dân địa phương, du khách đi ngang hoặc các gia đình muốn tìm một món ăn mát lành cho những ngày nắng nóng.

Bà Loan cho biết hiện nay nhiều người chuộng mua dừa nước đã được tách thịt sẵn vì tiện sử dụng, chỉ cần mang về là có thể thưởng thức ngay hoặc kết hợp với các nguyên liệu khác.

Bên cạnh đó, không ít khách vẫn thích mua nguyên buồng hoặc mua theo chục trái để tự chẻ tại nhà, vừa để cả gia đình cùng thưởng thức, vừa giữ được cảm giác thú vị như những ngày hè năm xưa.

Theo bà Loan, cách ăn phổ biến nhất là dừa nước đá đập. Phần thịt dừa nước sau khi tách ra được cho vào ly, thêm đá đập nhuyễn rồi thưởng thức ngay. Món này đơn giản nhưng giữ được vị ngọt thanh tự nhiên của dừa nước nên được nhiều người thích.

Bên cạnh đó, không ít bạn trẻ thích kết hợp dừa nước với sữa chua. Chỉ cần cho phần thịt dừa nước vào ly, thêm sữa chua và ít đá lạnh là đã có một món ăn vặt mát lành cho những ngày nắng nóng. Vị chua nhẹ của sữa chua hòa cùng độ giòn mềm đặc trưng của dừa nước tạo nên hương vị khá hấp dẫn.

Với những gia đình đông người, chè dừa nước cũng là lựa chọn quen thuộc. “Món chè này không quá cầu kỳ, chỉ cần nấu nước đường cùng một ít đậu hoặc nguyên liệu tùy sở thích rồi cho phần thịt dừa nước vào sau cùng.

Khi dùng lạnh, món chè mang đến cảm giác thanh mát và dễ chịu trong những ngày hè. Dừa nước vốn đã có vị ngọt tự nhiên nên không cần chế biến quá nhiều. Chỉ vài nguyên liệu đơn giản là đã có thể tạo thành món ăn vặt ngon miệng”, bà Loan nói.

Rời quán nước nhỏ của bà Loan, trên tay tôi là vài bịch dừa nước đã được tách thịt sẵn. Con đường quê vẫn ngập nắng, những buồng dừa nước vẫn nằm san sát bên đường như bao mùa hè trước...